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Objetivo de la fase Realizar actividades en campo que conduzcan a encontrar los restos de las personas desaparecidas, y realizar análisis forenses y procesos de identificación en laboratorio. 
¿Qué se hace? El proceso de recuperación de restos humanos es un trabajo que pueden realizar exclusivamente funcionarios de Policía Judicial que tengan los conocimientos técnicos para hacerlos. Implica utilizar el método arqueológico, y seguir los protocolos o pasos que se han definido internacionalmente como estándares mínimos para la recuperación de restos humanos con fines humanitarios y judiciales. De este modo se debe: • Dejar constancia (a través de un documento escrito, fotografías y dibujos) de la fecha, la ubicación, la hora de inicio y terminación, y el nombre de las personas que desarrollaron el trabajo. • Registrar la posición en que se encuentra y sin moverlo del lugar, el cuerpo o esqueleto, así como los objetos adicionales, a través de dibujos, fotografía y video. • Recuperar, de una forma minuciosa los restos humanos y demás objetos encontrados, y asegurarse de que ningún elemento se deje en terreno. Esto implica desenterrar, y recoger cada elemento con extremo cuidado. • Empacar cada elemento recogido tratando de conservarlo lo más intacto posible, en bolsas plásticas o de papel. Estas se deben rotular con los datos del lugar y donde se recogieron. Adicionalmente, se inicia el formato de cadena de custodia.
• Cernir la tierra donde se encuentran los restos humanos para evitar dejar alguna evidencia. • Por último, se debe tapar el hueco o dejar el lugar lo más parecido a lo que se encontró.
Como la recuperación de los restos humanos puede tardar varios días, es necesario organizar el sitio donde se alojarán y alimentarán las personas participantes. Durante las actividades de recuperación que sólo desarrollan los funcionarios del Estado, tanto los familiares presentes como sus asesores independientes podrán observar a una distancia prudente la escena del crimen, registrar los procedimientos técnicos adelantados, formular preguntas y hacer recomendaciones. Esto para contribuir con el buen desarrollo de los procedimientos.
¿Para qué se hace? Para reconstruir lo mejor posible los hechos, así como recuperar toda la evidencia necesaria para responder a las siguientes preguntas: ¿Quién es? ¿Cómo murió?, y quizá, ¿Quién lo hizo? Es importante preservar la evidencia lo mejor posible para su traslado y análisis en laboratorio. Persona o institución relacionada con el procedimiento Entidades estatales: Fiscal, investigadores y antropólogos y/arqueólogos forenses asignados al caso por parte del Cuerpo Técnico de Investigación -CTI- de la Fiscalía y demás instituciones en calidad de Policía Judicial (SIJIN, DIJIN y DAS). También participan topógrafos, geólogos y fotógrafos y obreros que apoyan el trabajo en terreno. En las diligencias de exhumación también puede solicitarse el apoyo de peritos de medicina forense, antropología, odontología, entomología, y geología, entre otros, de Medicina Legal. Sociedad civil: Los familiares con la asesoría de sus abogados y expertos independientes. Herramientas utilizadas • Equipos básicos para la recuperación de restos humanos: palas, picas, palustres, brochas, cernidores, niveles, bolsas de embalaje y cajas, rótulos de cadena de custodia, traje de bio-seguridad, testigo métrico y cámara fotográfica. • Equipos complementarios para la recuperación de restos humanos:Calibradores, diario de campo y motobomba para extraer agua, entre otros. • Equipos para el sostenimiento en campo:Carpas, mantas, agua, botiquín de primeros auxilios, mercado, estufa, termos, linternas y antimosquitos, entre otros. • Información geográfica y formatos: Mapas, imágenes satelitales, fotografías aéreas, formato inventario de evidencia, cadena de custodia y prospección en terreno. 
¿Qué se hace? De acuerdo con protocolos nacionales e internacionales, los funcionarios oficiales deben, a partir de una observación detallada de los restos humanos y de los demás objetos encontrados, practicar pruebas según las condiciones en que llegue el cadáver o los restos óseos. La necropsia se realiza por parte de un médico forense quién tiene la responsabilidad final como perito experto. Si el cadáver se encuentra con tejido blando, el análisis se inicia por el médico. Si se encuentra con tejido duro, o tejido óseo, es remitido para análisis por parte de un Antropólogo forense. Cada disciplina estudia los huesos y los dientes, reconstruyendo los cuerpos y descubriendo marcas que permitan distinguir un cuerpo de otro. Así, se define si son los restos de una mujer o un hombre, su edad y su estatura, si tuvo una fractura o enfermedad, o si murió de una manera u otra. Luego hacen comparaciones de estas observaciones con la información física proporcionada en la primera fase. Por ejemplo, una fractura en un lugar del cuerpo puede, por un lado, diferenciar a dos cuerpos de hombres de estaturas similares, y por otro, sugerir que es el cuerpo de una persona que tuvo una fractura en la descripción de la primera fase. Este análisis también permite destacar lesiones relacionadas con la muerte de la persona, con lo cual se puede saber qué y cómo le ocurrió. Estas lesiones pueden ser desde golpes hasta heridas causadas con diferentes tipos de armas. En ambos casos, si el médico forense y los demás profesionales lo consideran pertinente, solicitan inter-consulta con otras disciplinas como dactiloscopia, entomología, botánica, radiología, odontología, balística y genética forense.
Por último, es importante considerar que expertos forenses independientes pueden realizar también el estudio de los restos humanos para ofrecer una segunda opinión a las familias. Ellos siguen los mismos procedimientos desarrollados por los funcionarios del Estado.
Cuando es un cadáver: Se examinan y registran detalladamente las prendas de vestir y pertenencias. Luego se toman fotografías del cadáver, de señales particulares y prendas en las condiciones en que fueron encontradas. Se examinan y describen características físicas de cuarteta básica (sexo, edad, estatura y ancestro racial), señales particulares congénitas o adquiridas. Luego se toman las necrodactilias o recuperan los pulpejos, se preservan muestras biológicas para cotejo genético, y toman radiografías claves en caso de que sea posible. Finalmente, el médico forense o médico patólogo hace la autopsia o ejercicio de observación y palpación principalmente, que junto información sobre el motivo e la consulta, y la historia clínica cuando existe, permite establecer la causa, manera, mecanismo y modo de muerte. También ser realiza un examen interno del cadáver mediante una disección que permite determinar el tipo de enfermedades, y los procesos que llevaron a la muerte.
Cuando son restos óseos: En el caso de análisis de restos óseos, los procedimientos básicos en laboratorio incluyen el lavado de los huesos y su rotulado con tinta indeleble; la realización de un inventario de los huesos encontrados; la medición de cada hueso y la descripción de sus características, en especial si presenta heridas o traumas; la reconstrucción de algunos huesos; la toma de fotografías; y la toma de radiografías en los casos donde se estime conveniente. Los huesos son organizados en posición anatómica y son individualizados, lo que significa que si el inventario demuestra que hay más de un individuo se separan los huesos que corresponden a cada uno. Finalmente, se determina de cada esqueleto su edad, sexo, raza y estatura (cuarteta básica) y se identifican las lesiones o características de los huesos que corresponden a eventos en vida. Además, se examina cada hueso para determinar lesiones relacionadas con las circunstancias alrededor de la muerte y se toman muestras para análisis de otros expertos. En ambos casos el odontólogo forense describe y fotografía toda la dentadura con el fin de realizar una carta dental postmortem. ¿Para qué se hace? Las preguntas fundamentales que busca responder un análisis del cadáver o los restos óseos son: ¿Cuál es la identidad de la persona? ¿Hace cuánto murió la persona? ¿Cuáles son las causas de la muerte? ¿Se trata de una muerte natural, accidental, de un homicidio o de un suicidio?, ¿Cómo se comprueba cada uno de estos escenarios?, ¿Cuáles fueron las circunstancias de tiempo, modo y lugar? ¿Realmente se cometió un delito?, ¿Hay evidencia de tratos inhumanos, crueles o degradantes y tortura?, ¿Quién podría ser el victimario? Luego de haberse dado el fallecimiento: ¿Las lesiones que presenta el cadáver fueron infligidas por el victimario o por factores diferentes? Persona o institución relacionada con el procedimiento Entidades estatales: Expertos forenses del CTI y demás instituciones en calidad de Policía Judicial (SIJIN, DIJIN y DAS) y/o Medicina Legal: Médico forense, Antropólogo forense, odontólogo forense y Fotógrafo. Expertos de inter-consulta: Dactiloscopista, Balístico, Entomólogo, Botánico, Radiólogo y Genetista Forense. Sociedad civil: Expertos forenses independientes. Herramientas utilizadas • Instrumentos de laboratorio básicos: Aunque cada disciplina utiliza instrumentos diferentes, en términos generales deben servir para tomar medidas, registrar detalles en los huesos y las evidencias asociadas. Algunos instrumentos sirven para examinar microscópicamente los huesos y para tomar muestras. Algunos elementos utilizados son: testigos métricos, Calibradores, libros de referencia, moldes de huesos, microscopios y lupas, trajes de bio-seguridad, cámara fotográfica y bisturí. • Instrumentos complementarios de laboratorio: Rayos X, software especializados, sierras de autopsia. • Formatos e informes: formato de necropsia, informes de interconsulta, informe pericial de individualización. También, para dar una opinión más acertada sobre los hechos, los expertos forenses del laboratorio utilizan la información proveniente del campo que les permita explicar sus hallazgos (actas de inspección a cadáver, e informe de exhumación). 
¿Qué se hace? Estudios especializados que comparan la información antemortem con la postmortem, para confirmar la identidad de la persona a la que pueden pertenecer los restos analizados.
Las especialidades que se describen a continuación intervienen en su orden, y según el estado del cadáver o los restos óseos, se aplica el método científico que sigue cada uno de ellos: Dactiloscopia Descripción: Es el estudio que registra y describe la forma y características de las huellas digitales de las manos. Es el método de identificación mas común cuando se tiene un cadáver fresco o en descomposición. Qué se hace: La impresión de las huellas digitales sobre una superficie física o electrónica se cotejan con la reproducción de estas huellas en archivos y registros oficiales (por ejemplo, la Registraduría Nacional). También existe un procedimiento de tratamiento de pulpejos. Dificultades: El estudio solo se puede realizar con un cadáver fresco. Sin embargo, aún cuando se cuente con un cuerpo fresco, la identificación por este método puede dificultarse por la destrucción que presenten las huellas causa de la descomposición, o por la ausencia de archivos de huellas para hacer el cotejo. Cuándo se usa: Usualmente se pueden recuperar huellas de cadáveres frescos. Criterios de certeza y grados de probabilidad: Una evaluación dactiloscópica informa sobre el numero de puntos coincidentes entre dos huellas digitales. El grado de probabilidad es alto y en condiciones ideales es posible obtener una identidad positiva. Odontología forense Descripción: Es el estudio que describe la forma, características y alteraciones en la dentadura de un individuo. Qué se hace: Las características dentales de una persona son registradas en la historia clínica odontológica (cartas dentales, registros radiológicos, modelos dentales y prótesis dentales), y son comparadas con la dentadura de la persona fallecida. Dificultades: Este estudio se dificulta si no existe historias odontológicas. Adicionalmente, debido a que las características dentales de una persona cambian con el tiempo, se dificulta la comparación cuando los registros utilizados están incompletos o son muy antiguos, o cuando ha habido perdida de la dentadura completa o de algunas piezas dentales. Cuándo se usa: Cuando se puede observar, registrar y cotejar las características dentales postmortem de una persona con los registros dentales antemortem de una persona en particular. Criterios de certeza y grados de probabilidad: Una evaluación odontológica mide concordancia total, parcial o no coincidencia entre piezas y características dentales. El grado de probabilidad es alto, ya que en condiciones ideales es posible reconocer positivamente a una persona a partir de su dentadura. Antropología forense y radiología Descripción: consiste en la comparación de características antemortem identificadas en los huesos a través del análisis de laboratorio, con fracturas, prótesis y enfermedades registradas en radiografías, además de otras imágenes diagnósticas, como tomografías y escenografías tomadas a la persona en vida. • Cómo se hace: de forma precisa y técnica, se comparan radiografías tomadas a una persona en vida con un análisis visual y/o radiografías tomadas en el análisis postmortem. Dificultades: no todas las personas han tenido acceso a servicios médicos que incluyan radiografías, y si las tienen, con el tiempo se pierden o desechan. No todas las radiografías ofrecen el suficiente detalle para detectar o comparar una señal particular. Cuándo se usa: cuando existe la facilidad de tomar radiografías a un cuerpo para detectar y documentar la presencia de señales particulares, y cuando existen registros antemortem de una persona en particular. Criterios de evaluación y certeza: Esta evaluación compara la presencia y concordancia total entre características antemortem y postmortem documentadas en radiografías. Descripción: Este estudio consiste en la comparación de la información genética del material biológico (sangre, saliva, cabellos, o restos óseos) obtenida del cuerpo de un individuo, con la información genética de sus padres o hijos. Todos los individuos comparten la información genética de sus padres y las transmiten a todos sus hijos. La información genética es única y específica para cada individuo. Cómo se hace: Se extrae el perfil genético de las muestras antemortem (de los familiares) y postmortem (de los restos humanos encontrados) a partir de tres posibles métodos: a. Método de ADN nuclear: Este ADN se encuentra en el núcleo de un célula y muestra la información genética del padre y la madre; es decir, 50% de la información se hereda del padre y 50% de la madre. b. Método de ADN mitocondrial: Este ADN se encuentra en las mitocondrias de la célula, y sólo se transmite por la línea materna, es decir por madres y abuelas. c. Método de Cromosoma Y: Cromosoma sexual que define el sexo masculino y se pasa de padre a hijo. Una vez se han extraído los perfiles genéticos, se cotejan en un programa o software llamado CODIS. Este cotejo implica unos cálculos estadísticos contra una población de referencia, que luego se interpretan y presentan como porcentaje. Es muy importante saber quienes son los familiares idóneos para donar su muestra biológica, según el método de análisis que se usa. Dificultades: El estudio genético depende del grado de conservación de las muestras de tejido obtenido de un cuerpo o restos óseos. Si las muestras se encuentran muy alteradas, contaminadas o dañadas, se reducen las probabilidades de éxito en el cotejo. Es un estudio que requiere de estrictos procesos de control de calidad en el laboratorio y resulta más costoso que otros métodos de identificación, donde una falla compromete todos los resultados. No siempre es posible localizar a los padres o hijos de la persona desaparecida para realizar el examen, y los cotejos con abuelos o hermanos o familiares no directos son mas difíciles de realizar. Finalmente, es un método invasivo, siendo el único que requiere la destrucción de hueso. Cuándo se usa: Cuando ninguno de los otros métodos se puede aplicar, y sólo después de haber hecho una identificación preliminar. En casos complejos donde el cuerpo esta muy alterado o destruido, no hay huellas dactilares, y no se tiene documentación antemortem, puede considerarse el uso del análisis genético. Sin embargo, el examen genético es una perdida de tiempo si no existe una identificación preliminar rigurosa. Criterios de evaluación y certeza: Un estudio genético, reporta mediante valores de probabilidad la relación de parentesco entre dos individuos por encima del 99,99%.
Finalmente, las conclusiones ofrecidas por los diversos métodos se sustentan en un Informe Pericial de Identificación, donde se analizan y evalúan los resultados según el contexto de cada caso particular, y un análisis integral del hecho. Los tipos de dictamen son: • Identificado fehaciente o indiciariamente en razón a que los datos técnicos antemortem cotejan con suficiente detalle para establecer que ellos son del mismo individuo. No hay discrepancias irreconciliables. • Identidad posible: No es posible establecer una identificación debido a la calidad de la información. No hay discrepancias inexplicables. • Exclusión de identidad: Los datos antemortem y postmortem son claramente inconsistentes. • Evidencia insuficiente: No hay suficiente información, elementos o material para realizar cotejos. ¿Para qué se hace? Para determinar la identidad de los restos humanos analizados de manera que puedan ser devueltos a sus familiares. Estos estudios servirán también para documentar los cuerpos o restos humanos no identificados de manera que puedan ser cotejados en un futuro. Persona o institución relacionada con el procedimiento Entidades estatales: El médico forense con el apoyo de expertos forenses de Fiscalía y/o Medicina Legal: Antropólogo forense, odontólogo forense, Dactiloscopista, Radiólogo y Genetista Forense. El Cuerpo Técnico de Investigación y la DIJIN también tienen laboratorios para este tipo de trabajo. Sociedad Civil: Expertos forenses independientes. Herramientas utilizadas • Radiografías antemortem y postmortem • carta dental antemortem y postmortem. • ADN de huesos encontrados, y de sangre o saliva de familiares • Cédula de ciudadanía, certificado judicial y pasaporte • Informe pericial de identificación 
¿Qué se hace? El patólogo forense utiliza todos los informes y resultados de los análisis de identificación producidos en la actividad anterior y determina la identidad del cadáver o los restos óseos. Informa al fiscal que lleva el caso sobre estos resultados. Es ideal que tanto el fiscal cómo los peritos forenses puedan presentar los resultados de los análisis científicos de laboratorio a los familiares y sus representantes legales, respondiendo a inquietudes relacionadas con la identidad de sus seres queridos y el modo como pudieron haber muerto. Entregar copia de los resultados científicos será también clave para confiar en la calidad de los procedimientos llevados a cabo. A su vez, si actuaron expertos independientes ofreciendo una segunda opinión sobre la identidad y las circunstancias de la muerte, estos deben presentar sus resultados a los familiares y a sus representantes legales. ¿Para qué se hace? Para que los familiares conozcan la forma como los profesionales establecieron la identidad de su ser querido. Igualmente, para explicar qué hechos pudieron haber rodeado el momento de su muerte. Esta información podrá ser utilizada como prueba dentro del proceso judicial. En el caso de que no se identifiquen los restos humanos, es importante que los resultados científicos queden incluidos el módulo de cadáveres del SIRDEC para futuros cruces e identificaciones. El fiscal podrá informar a los familiares de nuevas exhumaciones donde se presuma esté la persona desaparecida, y Medicina Legal también podrá informar de nuevos NN que puedan corresponder a sus seres queridos. El familiar también podrá acercarse periódicamente a las oficinas de Medicina Legal para revisar el álbum fotográfico actualizado, o consultar el SIRDEC para conocer otros NN encontrados en diversas exhumaciones, en diversos lugares del país.
Persona o institución relacionada con el procedimiento Entidades estatales: Fiscal, expertos forenses oficiales. Sociedad civil: Familiares, abogados de las familias, y expertos independientes. Herramientas utilizadas • Informe pericial de identificación • Expediente de necropsia medicolegal: • Informe o protocolo de necropsia • Informes y estudios especializados • Informe de autopsia oral • Tarjeta de reseña de necrodactilia • Informe de cotejo dactiloscópico • Fotografías de filiación y de señales particulares • Diagramas y esquemas • Copia de historia clínica • Expediente del desaparecido: • Formato para Búsqueda de Personas Desaparecidas • Radiografías • Fotografías |
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FASE 3